Navazujeme na desítky let inovací

Asi jste už někdy slyšeli, že v roce 1892 si nechal Thomas Alva Edison patentovat svou žárovku, která později rozsvítila celý svět. 12 let na to se Edison rozhodl spojit svou společnost Edison General Electric Company s firmou Thomson-Houston Company, aby tak vytvořil General Electric.

Zatímco GE v USA vzkvétalo, na druhé straně Země vznikla společnost jménem Walter. Tato ač menší, tak inovativní společnost začala výrobou motorových tříkolek. Tím poskytla alternativní dopravní prostředek za ¼ ceny tehdejšího automobilu.

USA vstoupily do první světové války. Americká vláda v té době potřebovala zvýšit výkon vojenských letadel ve vyšší nadmořské výšce, a tak požádala GE, aby vyvinula první letadlové turbodmychadlo. GE na to odpověděla Letadlovým motorem svobody (Liberty aircraft engine), který měl nejen turbodmychadlo, ale také výkon 350 koní. Od té doby GE vyrábí motory, které umožňují létat výše, rychleji a s větším nákladem než kdy dříve.

Společnost Walter představila první český design letadlového motoru, Walter NZ-60. Byl to radiální vzduchem chlazený pěti-válec, který poháněl sportovní a výcviková letadla. Během dvacátých let Walter zkonstruoval silné radiální sedmi-válcové vzduchem chlazené motory pro civilní letadla, stíhačky a lehké bombardéry. Více než polovina produkce motorů byla exportována, nejvíce do evropských zemí, Číny a USA. Tyto motory Walteru brzy přinesly hlavní podíl zisku.

6. října roku 1926 se tři země utkaly na soutěži Coppa d’Italia pro lehká závodní letadla. V italském městě Montecelio soupeřily tři italské stroje, dva československé a dva německé. Nakonec zvítězil Čechoslovák jménem Bican v letounu Avia B.H. 11, který poháněl motor Walter NZ-60.

Walter spustil výrobu řadových invertních čtyř- a šestiválcových motorů chlazených vzduchem. Jmenovaly se MINOR (1935), MAJOR (1934) a MIKRON (1936).

Walter představil nový design motoru jménem Walter SAGITTA. V jeho konstrukci bylo dvanáct válců uspořádáno do tvaru „V“. V těchto letech Walter v Praze konstruoval již 18 různých motorů. Navíc čtyři další továrny ve Španělsku, Itálii, tehdejší Jugoslávii a Polsku vyráběly motory pod Walterovou licencí. Jen pro představu, motory značky Walter v té době poháněly letectva 13 zemí a celkem se využívaly ve 21 zemích.

GE představila první proudový motor, tzv. I-A engine. O pár let později ho nahradil motor J33, který poháněl první proudovou stíhačku amerického letectva, nazvanou P-80 Shooting Star (Meteor). Ještě úspěšnější byl model J47, který se díky produkci 35 000 kusů stal nejpopulárnějším motorem, jaký byl kdy vyroben. Byl zkonstruován v továrně jménem Evendale v Cincinnati v americkém státu Ohio, která se později stala celosvětovou centrálou společnosti GE Aviation.

Česká společnost Walter byla znárodněna a pojmenována Motorlet. Nicméně jména jejích motorů – jako třeba Walter M601 – zůstala stejná.

Motorlet začal vyrábět motor Walter M-05, který se původně jmenoval RR Nene, a vyráběl se pod sovětskou licencí. Tento motor poháněl sovětské stíhačky MiG-15.

Společnost Motorlet představila první československý design proudového motoru M701, který poháněl proudový výcvikový letoun Aero L-29 Delfín. V letech 1961-1968 zkonstruoval Motorlet 9 250 těchto motorů.

Toho roku začal Motorlet s vývojem turbovrtulového motoru M601A, který byl spolu s letounem L410 uveden do provozu v roce 1973. Další rok byl motor certifikován a později nabídl základnu, na které byly postaveny dnešní motory řady H.

Na konci 80. let začal Motorlet s vývojem výkonnějšího turbovrtulového motoru M602. Motor měl tři hřídele, vzletový výkon 1360kW (1824 shp) a na křídlech letounu L610 měl přepravovat až 40 lidí. V roce 1989 tento letoun poprvé vzlétl, nicméně nakonec byl vývoj motoru M602 ukončen.

Walter M601 se stal prvním motorem ve Střední a Východní Evropě, který získal certifikaci americké Federální letecké správy (FAA), a vstoupil tak na trh USA.

Walter/GE dosud vyrobil přes 4 500 turbovrtulových motorů a v letech 1923-2008 dal vzniknout 37 tisícům letadlových motorů. V roce 2008 se americká společnost GE Aviation rozhodla vstoupit do nejrychleji rostoucího segmentu leteckého trhu – malých dvoumotorových turbovrtulových letadel. A zde se začala psát nová kapitola naší historie. GE odkoupilo jistou část české společnosti Walter a vznikla nová společnost GE Aviation Czech. Na základu motoru Walter M601 jsme postavili nový turbovrtulový motor GE H80, který je o 3 % výkonnější, o 8 % efektivnější co se týče spotřeby paliva, a oproti původnímu motoru také snižuje náklady na údržbu o více než 15 %.

Motor GE H80 zaznamenal velký úspěch. Uspěl na výbornou už během testování. Po dvou letech vývoje, v roce 2010, se stal součástí amerického zemědělského letadla Thrush 510G a společně poprvé vzlétly.

Vývoj motoru GE H80 byl úspěšně završen. Motor získal certifikaci EASA, a stal se tak prvním motorem z řady H, který se dostal na trh Evropské unie. Bytelný a jednoduše udržovatelný motor si rychle vydobyl svou pozici na trhu letadlových motorů a i nadále po něm roste poptávka. Ještě v roce 2011 tento motor poprvé vzlétl s letounem L410.

Motor GE H80 byl certifikován Federální leteckou správou (FAA) pro provoz na americkém trhu. I další dva motory z řady H – H75 a H85 – sklidily úspěch, když získaly certifikaci EASA, a vstoupily tak na trh Evropské unie. Později v roce 2012 byl uveden do provozu letoun Thrush 510G jako první letadlo poháněné motorem GE řady H.

Upravili jsme motor GE H80 na míru letounu L410, který vyráběla společnost Let Kunovice, nyní Aircraft Industries. Ještě v tom roce, tento tradiční český letoun přepravující osoby a náklad do maximální vzdálenosti 1520 km, vstoupil spolu s naším motorem do provozu.

S 30% nárůstem prodejů jsme dosáhli absolutního rekordu za dosavadní historii naší turbovrtulové divize. Jak se nám to podařilo? Dva další motory z řady H (H 75 a H85) získaly certifikaci Federální letecké správy (FAA) a vstoupily na americký trh. Také jsme se pustili do přestavby motorů M601 v letadlech L410 na motory řady H. Začali jsme konstruovat motory pro letouny Nextant G90XT, které ze staršího letadla udělají nový a designově vyladěný stroj za polovinu ceny. A přišlo i na několik „poprvé“: Letouny CAIGA AG300 a L410 H75 STC poprvé vzlétly spolu s našimi motory.

Přesáhli jsme obrat 1 miliardy korun. Dnes tak stabilně stojíme na celosvětovém trhu jako největší centrum vývoje, výroby a podpory pro turbovrtulové motory v České republice. Oslavili jsme první let letounů L410NG a Nextant G90XT s našimi motory GE H85. Nadále zdokonalujeme celou řadu H a přidáváme vylepšení jako redukční převodovku s nižšími otáčkami vrtule pro snížení hluku (1 950 RMP) nebo revoluční elektronickou řídící jednotku motoru. Sledujte naši práci, již brzy přijdou další velké věci.

V roce 2016 byla podepsána investiční smlouva mezi společností GE Aviation a českou vládou o vybudování unikátní centrály vývoje, testování a výroby nového, dosud nejpokročilejšího, turbovrtulového motoru ATP (Advanced Turboprop). GE Aviation Czech v souvislosti s tím počítá s navýšením počtu zaměstnanců na dvojnásobek. V budoucnu by se v nové centrále mělo vyrobit 400 leteckých motorů ročně.